Central Park gooit handdoek in de ring

In het vroege voorjaar van 2010 ziet Central Park het levenslicht; een nieuw verfrissend cultuurproject op een heel bijzondere locatie; een prachtige parktuin aan de Oude Peeldijk net buiten de dorpskern van Meterik. Naarmate de zomer vordert pakken zich echter steeds meer donkere wolken samen boven het prille project. Enkele buurtbewoners blijven zich met hand en tand verzetten tegen de activiteiten. Na een tumultueus eerste jaar besluit een moegestreden stichtingsbestuur om haar activiteiten voorlopig op te schorten.

 De basis voor Central Park wordt enkele jaren eerder gelegd met de oprichting van de Huyskamer. Met enige regelmaat worden in besloten kring concerten georganiseerd bij de familie Huijs aan de Oude Peeldijk. Deze vinden meestal binnen plaats; met mooi weer wordt uitgeweken naar de eerdergenoemde tuin. Dit alles vindt plaats in goede harmonie met de buurt.

In 2010 moest alles anders worden. Stichting Kultuur in de haof wordt opgericht. De Meterikse parktuin wordt omgedoopt tot Central Park, verwijzend naar het geografische middelpunt van de gemeente Horst a/d Maas waarop deze zich bevindt. Er komt een website, een eigen logo en uiteraard een programmering. Hierin vinden de –grotendeels akoestische- zomeravondconcerten onderdak. Een nieuw speerpunt vormen de parkpicknicks. Hierbij wordt op zondagmiddagen op een laagdrempelige manier kunst en cultuur aangeboden. De bezoekers genieten van intieme optredens, theater, schilderijen, beeldhouwwerken en zelfs een hoelahoep workshop. De ongedwongen en kleinschalige sfeer als zeer positief ervaren. De verrassende mix trekt jong en oud naar Central Park; van senioren tot gezinnen met kleine kinderen.

Na de eerste activiteiten vindt een buurtgesprek plaats. Het stichtingsbestuur realiseert zich dat ze erg voortvarend van start is gegaan. Op grond van de goede ervaringen uit de tijd van de Huyskamer is de buurt vooraf niet deelgenoot gemaakt van de plannen rond Central Park. Uitgebreide excuses volgen. Enkele buurtbewoners zijn echter van mening dat er ook sprake is van parkeer- en geluidsoverlast. Ook de verleende vergunning wordt ter discussie gesteld.

Ofschoon er niets ontoelaatbaars gebeurt tijdens de Central Park-activiteiten besluit het bestuur toch tot aanpassingen in het programma. Op deze manier wil zij de klagende buurtbewoners tegemoet komen. Een aantal geplande optredens wordt geannuleerd en de nadruk komt vooral op akoestische optredens te liggen. Hiermee komt het aantal elektrisch versterkte optredens voor het hele zomerseizoen op welgeteld twee (!) concerten uit. Ook wordt nog een concert naar binnen verplaatst. Het parkeren wordt in goede banen geleid door de inzet van gediplomeerde verkeersregelaars.

Wie denkt dat de kou hiermee uit de lucht is heeft het mis. De klachtenstroom richting gemeente blijft aanhouden. En dat terwijl het leeuwendeel van de buurt geen enkel probleem heeft met de activiteiten aan de Oude Peeldijk. Naar aanleiding van een aankondiging van de stichting dat een nieuw programma voor de zomer 2011 in voorbereiding is waarbij alleen enkele akoestische optredens en parkpicknicks gepland staan, blijkt dat de kleine groep buurtbewoners op geen enkele manier tolereert dat er nog kleinschalige culturele evenementen plaats vinden in Central Park.

Voor het stichtingsbestuur is de lol er inmiddels af. Zij betreurt het dat alle mooie plannen om iets nieuws toe te voegen aan het culturele aanbod in Horst aan de Maas in rook opgaan. Alles wijst er op dat verder overleg weinig zin heeft. Dit betekent dat, ook als alle vergunningen geregeld zijn, de protesten zullen aanhouden. De stichting zal daarom deze zomer geen activiteiten meer organiseren aan de Oude Peeldijk. Wellicht wordt de draad nog een keer opgepikt op een andere manier of op een andere locatie. Het idee is gewoon te mooi om op deze wijze een stille dood te laten sterven.

Reageren? Laat dan een bericht achter in ons gastenboek

Zeer geslaagd eerste seizoen
Het eerste zomerseizoen in Central Park zit erop. Vele honderden bezoekers wisten de weg naar ons park te vinden, die unaniem onder de indruk waren van de heerlijk relaxte sfeer in onze tuin. De picknicks vielen erg in de smaak, maar ook de -vaak intieme- concerten werden hoog gewaardeerd. Als stichting willen we Central Park dan ook heel graag een vervolg geven in 2011. De komende tijd gaan we ons beraden hoe de toekomst eruit moet komen te zien. We willen iedereen bedanken voor het in ons gestelde vertrouwen en hopen iedereen volgend jaar weer terug te zien in Meterik voor een hernieuwd zomerseizoen vol (lokale) cultuur.